В качестве возможных объяснений преступлений в сфере интеллектуальной собственности, совершаемых посредством кибертехнологий, предлагаются различные криминологические, социологические, психологические и экономические теории (для получения информации о применении этих и других теорий к преступлениям в сфере интеллектуальной собственности, совершаемым посредством кибертехнологий, см. Maras, 2016). Одни исследования показывают, что на показатели преступности, связанной с цифровым пиратством, влияют социокультурные нормы, групповое поведение и групповая динамика (Gopal and Sanders, 1998; Shinet et al., 2004; Hinduja and Ingram, 2009; Higgins and Wilson, 2006; Higgins and Makin, 2004; Higgins et al., 2012). Результаты других исследований свидетельствуют о том, что цифровое пиратство является поведением, перенятым от других (Akers, 2009; Higgins, Fell, and Wilson, 2007; Hinduja and Ingram, 2008; Hinduja and Ingram, 2009; Skinner and Fream, 1997; Higgins, Fell and Wilson, 2006).
Считается, что личностные качества, такие как самообладание, «влияют… на вероятность того, что человек будет вовлечен в незаконную деятельность, а также на частоту и масштабы занятия им такой незаконной деятельностью» (Maras, 2016, p. 160). Исследования показали, что низкий уровень самообладания (в частности, потребность в получении сиюминутного удовольствия), а также стрессы, с которыми сталкиваются люди (например, неспособность заплатить деньги за произведения, охраняемые авторским правом, или получить к ним доступ) (Hinduja, 2012; Hohn, Muftic, and Wolf, 2006), влияют на показатели преступности в сфере цифрового пиратства (Higgins, 2004; Higgins and Wilson, 2006; Higgins and Makin, 2004; Higgins et al., 2008; Higgins, Fell, and Wilson, 2007; Malin and Fowers, 2009; Higgins, Fell, and Wilson, 2006; Hinduja and Ingram, 2008; Hinduja, 2012). Однако результаты исследований связей между стрессом, самообладанием и цифровым пиратством неоднозначны. В других исследованиях были обнаружены лишь слабые или незначительные подтверждения связи между стрессом и цифровым пиратством (Morris and Higgins, 2009) и между самообладанием и цифровым пиратством (Higgins and Wilson, 2006; Higgins, Wolfe, и Marcum, 2008; Hinduja, 2012).
Было также установлено, что исполнители преступлений в сфере интеллектуальной собственности, совершаемых посредством кибертехнологий, используют определенные методы ( технику нейтрализации), чтобы «преодолеть чувства угрызения совести или вины за поведение, противоречащее общепринятым нормам, ценностям и убеждениям общества», и «временно освободить себя от общепринятых ограничений путем оправдания или обоснования своего незаконного поведения» (Maras, 2016, p. 152). Используемые виды техники нейтрализации ( отрицание ответственности; отрицание жертвы; отрицание вреда; осуждение осуждающих; и обращение к высшим ценностям; Sykes and Matza, 1957) в сфере цифрового пиратства бывают разными (Hinduja, 2007; Hinduja and Ingram, 2008; Higgins, Wolfe, and Marcum, 2008; Moore and McMullan, 2009; Morris and Higgins, 2009; Ingram and Hinduja, 2008; Smallridge and Roberts, 2013; Siponen and Vance 2010). Еще одно исследование показало, что цифровая асимметрия (например, отсутствие непосредственного контроля за действиями в Интернете) может способствовать постепенному «отклонению» людей в цифровое девиантное поведение и получению ими доступа к информации/ресурсам, которые поддерживают или стандартизируют противозаконные действия, такие как пиратство (Brewer and Goldsmith, 2015; Dolliver and Love, 2015).
Антипредпринимательские настроения и (реальная и/или воспринимаемая) высокая стоимость произведений, охраняемых авторским правом, способствуют преступлениям в сфере интеллектуальной собственности, совершаемым посредством кибертехнологий (Chaudhry et al., 2011; Maras, 2016). Поскольку для потребителей важное значение имеют справедливость и соотношение между ценой и потребительской ценностью (Zeithaml, 1998; Seale et al., 1998), люди вовлекаются в действия (например, покупает товар и услуги или обмениваются ими), если они понимают, что они «получают равные [или справедливые] соответствующие результаты от таких взаимоотношений» (Glass and Wood, 1996, p. 1191). Если потребители считают, что существует несправедливое несоответствие между потребительской ценностью, качеством и ценой, они ищут альтернативные способы получения товара (по более низкой цене или посредством пиратства, несанкционированного приобретения, доступа и/или использования чужой интеллектуальной собственности). Исследователи также выдвинули предположение о том, что резкий рост показателей цифрового пиратства в конце 1990-х и начале 2000-х гг. стал результатом реакции общественности на законодательные перегибы в сфере охраны интеллектуальной собственности (Lessig, 2004; Lessig, 2008; Burkhart, 2011)
В целом, несмотря на существование нескольких теорий, применимых к преступлениям в сфере интеллектуальной собственности, совершаемым посредством кибертехнологий, результаты применения этих теорий для объяснения причин, оснований и мотивов этих преступлений в сети Интернет и вне сети были разноречивыми и неоднозначными.