No hay ninguna definición universalmente aceptada de ciberdelincuencia. Sin embargo, la siguiente definición incluye elementos en común con las definiciones que existen sobre la ciberdelincuencia. La ciberdelincuencia es un acto que infringe la ley y que se comete usando las tecnologías de la información y la comunicación (TIC) para atacar las redes, sistemas, datos, sitios web y la tecnología o para facilitar un delito (por ejemplo, Goodman,y Brenner, 2002; Wall, 2007; Wilson, 2008; ITU, 2012; Maras, 2014; Maras, 2016). La ciberdelincuencia se diferencia de los delitos comunes en que «no tiene barreras físicas o geográficas» [cita traducida] y se puede cometer con menos esfuerzo y más facilidad y velocidad que los delitos comunes (aunque esto depende del tipo de ciberdelincuencia y del tipo de delito con el que se compare) (Maras, 2014; para obtener información sobre los diferentes tipos de ciberdelincuencia, consulte el Módulo 2 de Ciberdelincuencia sobre Tipos Generales de Ciberdelitos).
Europol (2018) distingue la ciberdelincuencia en delitos dependientes de los medios informáticos (es decir, «todo delito que solo se puede cometer usando computadoras, redes computarizadas u otras formas de tecnologías de la información y comunicación» [cita traducida], McGuire y Dowling, 2013, pág. 4; Europol, 2018, pág. 15) y delitos propiciados por los medios informáticos (es decir, delitos comunes facilitados por Internet y las tecnologías digitales). La distinción principal entre estas categorías de ciberdelincuencia es el papel de las TIC en el delito, ya sea como el objetivo del delito o como parte del modus operandi (o M.O., es decir, la manera de obrar) del delincuente (UNODC, 2013, pág. 15). Cuando las TIC son el blanco del delito, este ciberdelito afecta de forma negativa la confidencialidad, integridad o accesibilidad de los sistemas y datos informáticos (UNODC, 2013). La confidencialidad, integridad y accesibilidad conforman lo que se conoce como la «Tríada CIA» (Rouse, 2014): en palabras simples, la información privada debe permanecer privada, no se debe cambiar sin el permiso del dueño y este debe tener accesibilidad a los datos, servicios y sistemas en todo momento. Cuando las TIC forman parte del modus operandi, la ciberdelincuencia entraña un delito común (por ejemplo, un fraude o robo) que el Internet o las tecnologías digitales facilitan de alguna forma. Estas categorías y los tipos de ciberdelitos a los que pertenecen se exploran con más detalle en el Módulo 2 de Ciberdelincuencia sobre Tipos Generales de Ciberdelitos.
Europol (2018) distingue la ciberdelincuencia en delitos dependientes de los medios informáticos (es decir, «todo delito que solo se puede cometer usando computadoras, redes computarizadas u otras formas de tecnologías de la información y comunicación» [cita traducida], McGuire y Dowling, 2013, pág. 4; Europol, 2018, pág. 15) y delitos propiciados por los medios informáticos (es decir, delitos comunes facilitados por Internet y las tecnologías digitales). La distinción principal entre estas categorías de ciberdelincuencia es el papel de las TIC en el delito, ya sea como el objetivo del delito o como parte del modus operandi (o M.O., es decir, la manera de obrar) del delincuente (UNODC, 2013, pág. 15). Cuando las TIC son el blanco del delito, este ciberdelito afecta de forma negativa la confidencialidad, integridad o accesibilidad de los sistemas y datos informáticos (UNODC, 2013). La confidencialidad, integridad y accesibilidad conforman lo que se conoce como la «Tríada CIA» (Rouse, 2014): en palabras simples, la información privada debe permanecer privada, no se debe cambiar sin el permiso del dueño y este debe tener accesibilidad a los datos, servicios y sistemas en todo momento. Cuando las TIC forman parte del modus operandi, la ciberdelincuencia entraña un delito común (por ejemplo, un fraude o robo) que el Internet o las tecnologías digitales facilitan de alguna forma. Estas categorías y los tipos de ciberdelitos a los que pertenecen se exploran con más detalle en el Módulo 2 de Ciberdelincuencia sobre Tipos Generales de Ciberdelitos.
Los individuos, los grupos, los negocios y los Estados nación pueden cometer ciberdelitos. Aunque estos actores pueden usar estrategias parecidas (por ejemplo, el uso de programas maliciosos) y atacar a blancos similares (por ejemplo, un sistema informático), sus motivos y su intención para cometer ciberdelitos son distintos (Wall, 2017). Se han realizado varios estudios sobre la ciberdelincuencia (consulte, por ejemplo, los estudios publicados por las revistas Deviant Behavior e International Journal of Cyber Criminology). Estos estudios han examinado la ciberdelincuencia desde la perspectiva de la psicología, sociología, criminología y otras disciplinas académicas (Jaishankar, 2011; capítulo 11, Holt, Bossler y Seigfried-Spellar, 2018; consulte también los capítulos 5-9, Maras, 2016, para una revisión de los estudios sobre la ciberdelincuencia que se han realizado desde varias disciplinas). Mientras que algunas publicaciones consideran que las acciones de los delincuentes son resultado de una elección racional y libre, otras consideran que la criminalidad es el producto de fuerzas internas o externas (consulte, por ejemplo, las obras clave y clásicas sobre criminología que se incluyen en Mclaughlin y Muncie, 2013; consulte también el Módulo 6 de Delincuencia Organizada sobre las Causas y factores facilitadores de la delincuencia organizada, para obtener información sobre algunas de estas teorías). Otros trabajos han examinado el papel del «espacio» en la ciberdelincuencia, específicamente el papel de los espacios en línea y las comunidades en línea en la transmisión cultural de valores delictivos (Evans, 2001; consulte también el capítulo 6, Maras, 2016). Estos estudios científicos sobre la ciberdelincuencia buscan esclarecer el impacto de la ciberdelincuencia, «la naturaleza y el alcance de la ciberdelincuencia, evaluar las reacciones a la ciberdelincuencia y sus implicancias y evaluar la eficacia de los métodos existentes que se usan en el control, la mitigación y la prevención de la ciberdelincuencia» [cita traducida] (Maras, 2016, pág. 13).
La série de módulos sobre la ciberdelincuencia La serie de módulos sobre la ciberdelincuencia trata la aplicación de algunas de las teorías sobre la ciberdelincuencia y los temas relacionados con esta en el Módulo 5 sobre Investigación de la Ciberdelincuencia, el Módulo 8 sobre Ciberseguridad y Ciberdelincuencia: Estrategias, Políticas y Programas, el Módulo 9 sobre Ciberseguridad y Prevención de la Ciberdelincuencia: Aplicaciones y Medidas Prácticas, el Módulo 11 sobre Delitos contra la Propiedad Intelectual Propiciados por Medios Cibernéticos y el Módulo 12 sobre Ciberdelincuencia Interpersonal. Como son muchas teorías, no se podrán abordar todas en los panoramas de los temas tratados en los módulos de ciberdelincuencia. Sin embargo, las lecturas principales y avanzadas presentadas en los módulos de ciberdelincuencia incluyen estudios de varias disciplinas que se pueden revisar y el material de estos estudios puede incorporarse en el material de la clase que se basa y se desarrolla a partir de los módulos.
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